在知识经济时代，创新是灵魂，通过持续不断地技术创新、组织创新和管理创新，将进一步激发工业工程的创造活力，使工业工程学科更加充实，更加完善，更加普及。

随着制造业的曙光在中国大地的展现，工业工程在中国的研究和应用也必将出现重大突破和飞跃发展。

1. 大变革时代的工业工程

面向21世纪，从全球范围看，经济全球化的趋势日益显现，一个更加激烈的竞争环境正在形成，消费者的价值观正在发生结构性变化，呈现日趋多样化和个性化的发展。

人类社会正在出现一个消费者导向的时代，如何对市场环境的急剧变化和顾客需求的瞬息万变做出灵活、快捷的响应，及时地掌握顾客的需求，有效地生产和提供令顾客满意的产品和服务，并不断开辟消费者的新市场是企业的重要使命。

同时全球经济已由卖方市场转向买方市场，制造业不仅要注意产品的生产过程，而且要注意整个供应链的组织与管理和产品的售后服务。

20世纪的最后10年，世界进入了一个大变革的时代，引发了全球市场的不确定感，“变革”将是时代的主旋律。美国管理大师汤姆.彼得斯(T.Peters)用“无结构时代”来描述未来竞争的态势，而未来的赢家将是那些能创造自己多轨道思维、善于积聚变革能量的人，企业需要通过持续创新和不断改革来调整素质，灵捷应变。

全球性的激烈竞争，使得市场变化太快，以致企业的自我调整变化的速度赶不上市场变化的速度，这是影响企业生存与发展的世界性问题。
与此同时，全世界科学技术发展和转化速度，将更为迅速，规模更为宏大。

由于信息技术的迅猛发展，知识的传播将以空间的速度、几乎无时空阻隔地迅速扩散，而且由于经济迅猛发展的强力推动，由基础研究向应用开发的转移愈来愈迅速，科学与技术之间的结合愈加紧密。

科学技术发展日益走向复杂和综合集成，这是一个由微观到宏观、由静态到动态、由局部到整体、由简单到复杂、由确定到不确定、由线性到非线性的新的科学思维模式和认知走向。

科学技术发展将更加社会化和国际化，科学技术全球化和经济全球化日益融合成一体。展望未来，人类将进入全球化知识经济的新时代，科学技术将更加深刻、更加广泛地渗透到社会的经济、政治、军事、文化、教育和日常生产的各个方面，深刻影响并改变社会的生产、流通，乃至人类的生存和思维方式。

工业工程作为科学技术的一个领域，必须在认识论和方法学上有新的创造和突破，未来生命科学、脑和认知科学、生态与环境科学、全球经济与社会科学等重大发展都会对工业工程的发展产生深刻的影响。

当代技术变革过程既能创造巨额财富，往往也需要大量投资，为此有必要加强技术变革的科学管理，以提高技术变革的效率和效益。

技术变革管理首先要能预先认识到潜在的变革，其次要善于选择变革的项目和过程，第三要注意实现变革的有效性。技术变革过程的组织与管理是一项非常复杂的工作，根据不同的情况可以采用并行工程、逆向工程、灵捷制造等方法，其出发点是满足顾客的需求。

而面向顾客需求的组织过程是一个多层次的重组过程，提倡社会性的相互学习，鼓励合作与竞争并存，通过技术变革管理，力求提高技术变革的质量、效益和可持续发展。

2. 知识经济时代的工业工程

知识经济是以不断创新的知识和对这种知识的创造性应用为主要基础而发展起来的。知识经济时代，满足社会需要的基本方式将是不断地快速开发出新的物质产品和知识产品。

企业必须不断搜索和发掘消费者不断出现的新需求，制造业要敏锐地适应知识创新和技术发展的可能性，并充分考虑提高质量、降低成本等因素而开发新产品的概念与设计，最终生产出消费者需要的新产品。

因此，在知识经济时代，决定制造业国际竞争力的关键是新产品的快速开发能力。当代企业生产的市场需求导向，导致产品的寿命周期大幅度缩短，产品的高额利润期也相应缩短，某种产品市场的存在也是有时限的。

企业只有根据消费者的潜在需求，通过技术创新，积极主动地去研究市场、去开发市场，增强竞争实力，才能争取主动，获取较好的经济效益。

实践证明，我国企业新产品开发能力差是导致市场适应能力差和国际竞争力差的重要原因。当前，我国相当多的企业在市场经济的大潮中时起时落，甚至大起大落，其原因就是企业适应市场变化的能力太差，很多企业不能开发具有国际市场竞争力的新产品。

现有的许多产品是从国外引进的，甚至整条生产线是从国外引进的，但是企业往往只追求引进技术和设备，而忽视对市场的认真研究，又不注意引进技术的消化、吸收，提高本身的自主开发能力，一旦市场需求发生变化，产品滞销，导致花费巨额资金引进的设备闲置，巨额贷款无力偿还，给企业带来致命的打击。

国外经验证明，快速产品创新要求实现制造模式的历史性变革，传统的大量生产方式和“刚性”的制造系统已难以适应市场的瞬息万变，同样传统的多层递阶结构的管理模式也缺乏快速响应市场变化的能力。而从企业间的关系来看，只注重竞争和垄断，不利于社会资源的优化配置。

先进制造模式面临的重大变革有：
1)从以技术为中心向以人为中心转变；

2)从多层递阶结构向扁平网络结构转变；

3)从顺序工作方式向并行工作方式转变；

4)以按功能计划的固定职能组织向动态的、自主管理的团队组织转变；

5)从质量第一的竞争策略向快速响应市场的竞争策略转变；

6)从单纯注重竞争与合作并存的双赢策略转变。

针对我国国情和制造业国际竞争环境，采取灵捷网络化制造模式，致力于将分散的制造资源有效集成，形成核心优势，实现新产品开发能力的飞跃。

通过组织创新和管理创新将人、技术、组织有机结合，努力提高制造业的效率和效益。

加强制造业对市场变化适应机制的研究，当前已经出现的顾客化大量生产、市场导向式生产、分散网络化制造等模式值得深入研究。

网络环境下的企业理论研究，如虚拟公司的组织特征、委托—代理关系、社会、法律地位、无形资产评估、知识产权保护的研究。

灵捷网络化制造模式的管理研究，如柔性战略研究、企业重组、供应链管理、企业的合作与竞争、收益分配与风险分担机制、产品质量保证与售后服务体系、产品定价系统、人员的激励与监督机制等。

3. 制造业的曙光将激发工业工程的创造活力

面临21世纪，制造业仍然是社会财富的主要创造者。

中国制造业由“工业的心脏”转向“夕阳工业”，又向“21世纪战略产业”转化，经历了坎坷的变化历程。由于先进制造技术的蓬勃发展，出现了重大突破，如计算机集成制造系统、柔性制造、智能制造、快速成型技术等。

与此同时，由于传统的大量生产模式所固有的刚性，不能适应市场的迅速变化而面临的困境。近年来，工业发达国家涌现出“柔性制造”、“精益生产”、“灵捷制造”(agile manufacturing)等先进生产模式。

3.1世纪末的重大组织创新实行了近百年的宝塔式多层结构，演变为扁平式网络结构，由重视控制功能转向加强信息沟通功能。出现了“虚拟公司”(victual company)、“虚拟研究开发中心”、“分散网络化制造”等。

3.2管理创新是兴国之道推行先进制造技术和先进的组织变革，必须相应地改革管理方法，树立崭新的管理理念和企业文化。

为了适应瞬息万变的市场变化，必须建立灵活、快捷的应变机制和应变能力。不仅要适应变化，而且要善于利用变化，甚至主动制造变化来创造竞争优势。

虚拟企业的核心：灵活快捷地响应市场变化的机制和能力，制造资源的有效、灵捷集成，特别是人、技术与组织的有效集成。

随着科学技术的迅速发展，工业工程不仅是在制造过程中得到广泛的应用，如计算机集成制造系统、灵捷制造、MPR-Ⅱ、ERP等等。近年来在服务性行业、运输行业也得到广泛应用，如金融工程、logistic、supply chain等方面的应用，更是把制造厂、供应商、销售商、银行和用户联结成一个网络，通过Internet和Intranet等通讯网络，以及电子商务进一步推进全球经济一体化。

当代全球竞争的热点已由硬资源(物质资源)转向软资源——科技、信息、资金和人才，争夺的焦点不仅是占有这些资源，更重要的是资源的优化配置和合理利用。

面临21世纪，强大的先进制造技术将使制造业能够灵活、快捷地适应市场需求，向社会提供更多、更好、更能让顾客满意的产品和服务。

在知识经济时代，创新是灵魂，通过持续不断地技术创新、组织创新和管理创新，将进一步激发工业工程的创造活力，使工业工程学科更加充实，更加完善，更加普及。随着制造业的曙光在中国大地的展现，工业工程在中国的研究和应用也必将出现重大突破和飞跃发展。